“这慕容氏, 是什么花呀？”有人横出一嗓打断。
老头摇摇头：“慕容氏不是‘花’, 甚至, 她的名字都没有刻在牌子上——因为这名讳也不知真假。”
大厅里一阵低低的骚动, 似乎是很不满地喝起倒彩, 那个发问的人再次提高声调：“那讲她做甚？上次玉兰花芜香戏两男的故事精彩, 何不接着讲芜香？”
座下人纷纷应和。
慕瑶脸色涨红, 左右看了看，果真发现四周坐的大都是年轻男子，脸上更加挂不住了。
身后那桌还在滔滔不绝科普：“这老头在此, 每日讲一小段故事，供在座食客消遣，讲的都是从前在花折里发生的事。”他的尾音带上一点轻浮之意。
“从前？”
“就是当花折还是妓馆时的故事, 每个姑娘花名之上还有一个雅号, 那人说的‘小玉兰’便是芜香姑娘的别称。传说花折挂牌上九九八十一朵花，琳琅满目, 各有风姿……这老头, 已经讲到四十九朵花了。”
对首那人笑了：“果然, 来这里吃饭, 倒是为了顺便听听这香艳故事。”
公子嘬一口酒, 感叹：“香艳, 但不俗气，精彩得紧。”
凌妙妙仰头打量大厅内装潢，二层还留有未撤去的纱帘珠帘, 细节里保留了些明艳的粉气, 透过老旧的木楼梯，仿佛能想到当初女子们扭着细腰、拿着手帕踏上二楼的情景。
“诸位听我说。”老头伸手安抚不满的食客，“你们定是想这慕容氏必定貌若无盐，才不能上木牌、冠以花名，可对？”
“事实恰好相反——慕容氏冰肌玉骨，天人之姿，花折的老板榴娘，想不到哪一种花衬得上她，只得将她藏在三层东暖阁里，做匣中珠玉，非王公贵族点名相见，绝不出来抛头露面。”
“喔——”底下的人立即便被镇住了。
自古以来，美人越是神秘高傲，越是引人注目。
老头满意地扫视一圈，接着道：“故事要从赵公子落脚无方镇开始讲起。赵公子其人，谁？高门大户的公子爷，身份尊贵，相貌更是万里挑一，从十几岁起，便被各色贵女竞相缠绕，不胜烦扰。”
“因而，赵公子脾气极傲，尤对向他示好的女子，几乎不拿正眼看待。”
三言两语，引得座下人入了境，兴致勃勃地听。
“这一年，赵公子推拒了两三门婚事，又拒绝了数十次表白，心里烦得很，便借由办事，跑到无方镇来散心。咱们这镇子，最出名的岂非吃喝玩乐？酒肆成排，半夜还灯火通明，最让游子乐不思蜀，流连忘返。”
“那一年，上元节里非但有灯会，还有烟花盛典。赵公子想看烟火，但又不想挤人，便着意观察了一番，看上了城南一座人迹罕至的小山——攀上山顶，又能俯瞰镇子，又能仰望天穹，实在是个妙处。”
“于是从前半夜起，赵公子便独自上山，山中只有条废弃多年的小路，路很陡，草又荒得很，到处都是虫子，他满头大汗，形容狼狈，走了一个时辰，才攀了三分之一，不由得有些泄气。”
“忽然闻见一阵香风，抬头一瞥，见得前面有个白色的影子，原是个窈窕的姑娘，独行上山。”
“那着素衣的背影如履平地，走得很快，似乎不受山路所扰，一袅细腰不盈一握，衣袂飘飘，既无汗渍，也没有沾染灰尘，真像是天上仙子。”
“赵公子心中好奇，便快走几步赶了上去，姑娘回过头来，见了生人，十分吃惊。她面上缀着一块白色面纱，遮住了大半张脸，只是光看露出的那双眼睛——真当得起眸似秋水，眼波流转，却不是一般的水，简直是西子湖的潋滟山水，明明不谙风情，却一眼就酥到人心里。”
“啊……”下面低低一阵吸气声。
老头眼中似有一闪而过的得色，接着讲，“赵公子便愣了一愣，旋即压下心中的震惊，解释道，在下非是唐突，请问姑娘何故一人上山？”
“那仙女一般的姑娘，眼中竟然露出无措的情绪，似乎是害怕自己的行为不被准许似的，她开了口，那声音如丝绸扫沙，听得人心头震颤的——她小心地轻声答：我来看烟花的。”
“哈——”众人心头有了数：天下姻缘，正是无巧不成书。
趁着这个停顿的空隙，慕瑶低头，悄悄地问了柳拂衣一句：“你跟殿下怎么说的？”
酒楼里烧着碳火，热气熏蒸酒气，柳拂衣擦了擦汗，脸上有些赧然之色：“得了帝姬的命令，遁出来的。”
*
凤阳宫外重兵把守，盔甲折射出冷光，人人严阵以待。
“帝姬，驸马跑了。”佩云的快步走到妆台前，镜中倒映出她脸上凌厉之色。
端阳正在悉心描眉，这次大病一场，她的小脸有些发黄，企望能用妆将病容遮掩一下，闻言手上一颤，螺子黛便断了。
她挑起画了一半的眉毛，连脸上娇纵都有些有气无力的：“咋咋呼呼的——还当是什么事呢。”
“帝姬，您就这样把驸马放走了？”佩云瞪大眼睛，抓住她的手臂，由于太过用力，指甲掐进了她的皮肤里，少女惊叫一声，急忙推开了她，“大胆，你弄疼我了！”
佩云倒退几步瞪着她，默不作声，浅色瞳孔浮现出了一丝冷意。
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