船身微微一震，船头已是触及岸边，划船的大汉放下桨片，宁知文也站了起来。眼前仍是迷漫着一片雾气，蒙蒙幢幢当中，却也能依稀辨出这是一个不大的小岛。
宁知文站着没有动，片刻之后，雾气当中，却传来依稀的脚步声，下一刻，这一片的雾气被一扫而空。两个人出现在宁知文的眼前。
当前一人，身形魁梧，虬须浓密，腿长手长，站在那里，倒似是一柄锋利之极的锐剑，与一介儒生一般的宁知文倒是形成了鲜明的反差。而在他身后，却是一个貌不惊人，身材瘦小的老汉，怀里抱着一柄剑，就这么随随便便的站在哪里。
宁知文的目光越过了眼前的魁梧老汉，落在了那小老头身上，但小老头儿却没有看他，而是盯着小船之上仍然静静的坐在哪里的划船汉子。
“勃州周氏，底蕴果然比我泉州宁氏要强，麾下竟然有宗师坐镇，单这一点，便让宁氏自愧不如了。”宁知文叹了一口气，“这些年来，宁氏与周氏在海上分庭抗礼，想来亦是周氏手下留情吧，周曙光。”
周曙光，当代周氏家主。其治下的周氏家族，在实力上不逊色于泉州宁氏分毫，或者犹有过之，在齐国，周氏亦是当世豪族之下，勃州就在其控制之下。与泉州宁氏隐性控制楚国泉州不同，周氏控制勃州可谓是光明正大。
“那倒不是手下留情！”周曙光咧嘴一笑：“海战一途，宁氏自有立足之道，即便不归先生出动，在茫茫大海之上，也不见得能讨得了便宜，宗师亦是人，可不是神。”
听到周曙光这么说，宁知文似乎是松了一口气，抱拳向那小老儿一揖：“见过不归先生。”
小老头点头为礼，眼光却丝毫没有离开船上仍然静坐在哪里的大汉。
周曙光的眼光也落在了那大汉身上，看了半晌，终还是叹了一口气：“周某自认为，我周氏家族底蕴还是要比宁氏强上一些的，但奈何你偏生投了一个好主子，竟然能让赫赫声名的贺人屠贺先生为你划船，了不得。”
划船的大汉终于站了起来，“大明贺人屠。”
“周氏胡不归！”
两人目光在空中对撞，火花四溅，空气都似乎凝滞了起来。胡不归怀中宝剑发出阵阵清鸣之声，贺人屠手中提着的桨刀光芒闪烁，明灭不定。
宁知文以手抚额，满脸都是无奈之色。
“二位若想切磋一番，不妨去另一边，二位在这里动起手来，我与周家主可要遭池鱼之殃了。”
周曙光一笑，“正当如此，我与宁家主有要事相商，二位便请换个地方吧。不过此处虽然隐秘，但双方水师哨船却仍离此不远，动静一大，不免引人注目，还请二位稍加节制。”
贺人屠点了点头，以手指一侧道：“离此不远，有一沙丘，不归先生可有意？”
胡不归点了点头，向前踏出一步，足下虽是浩渺湖波，他却跳水而行，犹如一片鸿叶，瞬间便飘飞而去。
贺人屠郎声一笑，踏步跟上，与胡不归的轻灵不同，他一足踩下，便是水花四溅，那溅起的水花，却以恰好托住他的身形，不疾不徐的跟在胡不归身后。
看着两人远去，宁知文这才离船登岸。
“请！”周曙光简单地说了一个字，转身便行，而宁知文却也丝毫不疑其它，竟是亦步亦趋，跟着他向着内里走去。
小岛之上遍生水草，如今大雪漫漫，这个小岛自然也被覆上了一层银装，白色的苇杆之上，根根冰棱或倒垂，便昂首，各自异状。行不片刻，便看到小小的一片被辟出来的地方竟然已经摆上了一张小桌，那桌子显然令有机巧，在这寒冷彻骨之季，上面的菜肴居然还冒着腾腾热气。
“寒冬腊月，周某准备了薄酒一壶，为君驱驱寒气！”周曙光盘膝坐在小桌之后的一张毡毯之上，伸手请宁知文入席。
宁知文失笑道：“本是我邀请周家主一会，想不到周家主却反客为主了，不过周氏乃世家豪族，底蕴远胜于我泉州宁氏，我倒也不用客气。”
“底蕴又有何用？”周曙光叹了一口气，提壶给宁知文倒上一杯温酒，举杯相邀，状却落寞：“如今在大海之上，你宁氏已经将我周氏压得抬不起头，不得不放下头面去乞求你们不要赶尽杀绝，而在内里，皇帝陛下咄咄逼人，不达目的誓不罢休，周氏内外交困，焦头乱额。”
宁知文点了点头：“宁氏运气好，找了一个好主子投靠。才有今日之局面，周家主现在想必也得到了许多具体的情报了吧？”
“宝桢已经回来了。”周曙光点了点头。
“你我本是海中蛟龙，现在却在这条臭水沟之中厮杀恶斗，想来也真令人可笑之极。”宁知文摇头道：“周家主现在可有定策了？”
周曙光慢慢地喝下了杯中之酒，看着宁知文，缓缓地道：“宝桢回来之后跟我说了很多，但宁家主想必也知道，此事非同小可，光听他一面之辞我终究是不放心，所以你一相邀，我便应和，就是想与你见上一面，问一个究竟。”
“周家主想知道什么？”
“明皇当真有意大海？”周曙光沉声问道。
“如非有意，何必一心组建舰队？现在大明舰队是个什么实力，想必周宝桢已经跟你说过了，至少这一片海域，再无对手。”
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