淡路大名的死及其部下的全歼, 让整个倭国的大名开始思考起与清国的战争是否合算。原来诸位大名以为清国的优势只在海上, 无法纵深, 但是以淡路一战让他们明白了, 即便是远涉重洋，清国陆军依然具有压倒性优势。原本蠢蠢欲动的大名们纷纷选择了观望, 甚至在九州岛的几位大名已经私下接触种子岛上的清国补给军队, 看是否可以接受投降。
“天不佑朕啊。”桃园天皇叹了一口气, 九州岛的一些暗流自然瞒不过天皇及幕府的耳目。不过幕府对于九州本身就不是很在意, 因为这里一直是倒幕派的势力所在, 投不投降清国对于幕府的意义不大。但是对于桃园天皇来说，这里就是他制衡幕府的关键棋子。
“请天皇陛下不要忧虑，臣定当与清军决一死战。”说话的正是大阪的大名桥本淳一郎。
“那就拜托爱卿了。”其实桃园天皇对桥本也没有抱有太大的希望，但目前手下也只有他还是主战的，若是不抬举一下他自己也没有人可以派遣了。“朕这就给爱卿手诏，凭此诏书爱卿可以节制神户、大阪、和歌山和奈良的兵马。希望爱卿不要辜负朕的所托。”
桥本淳一郎很郑重地行完礼之后，快步离开了京都御所。对于他来说，每一分钟都是宝贵的。
桥本走了之后，其余的侍臣也离开了, 而一旁的门在拉开了。
“皇兄，你可是将自己仅有的半壁江山都托付出去了。”说话的正是智子内亲王。
“那有如何？”桃园天皇苦笑道，“若是能拖住清军, 我还能指望着幕府。若是战败了, 我想幕府也不会要我这个亡国之君了。这是我的诏书, 若是京都沦陷, 你便在德川将军的拥护下，到江户登基吧。”
“这如何使得？”智子内亲王明白这是桃园天皇开始嘱咐后事了，“若是要登基，也该是英仁殿下才对。”
“英仁年岁还小，暂由你登基吧。等他年岁大了，若是觉得资质尚可，你就让位于他；若是个不成器的，便由你决定谁来继位吧。”桃园天皇见智子内亲王还要说什么，道，“快带上英仁走吧，晚了就怕走不了了。”
其实桃园天皇没有估错，大约在这番话三个时辰之后，济州岛水师已经瞧瞧逼近了京都附近。而智子内亲王则在皇室武士的护卫之下，带着英仁朝他们最大的敌人德川幕府所在的江户而去。
“陛下，前方来报，说是有支舰队在小滨湾登陆，已经快速向御所这边袭来了。请陛下速速随我等突围。”
“不必了。”桃园天皇挥挥手，“朕就在御所等着他们，清国人好脸面，朕若是逃了，少不得安个罪名于我，再将我杀了。若是我待在御所里，反而让他们无法行动。传朕口谕，御所周边侍卫不得妄动。”
“近畿地方兵马有异动？”看到斥候的回报，永璇有些不理解日本的兵力调动了。“他们将兵力全部集中在大阪，莫非是想此处与本军一决胜负？”
“不过是困兽之斗罢了。” 孙海龙对倭国陆军十分轻视。“我军大可从神户登陆，绕开大阪即可。”
“错了。”永璇摆摆手。“即便我们从神户登陆，倭国军队依旧可以从大阪驰援过来。我军离开舰队的护航，优势就少了一半。何况我们是在他们的本土作战，地利人和就不如他们了。看样子，他们是逼本王从大阪登陆，决一死战了。”
对于永璇来说，从神户登陆可以利用淡路作为跳板，而登陆大阪则相对要吃亏许多。不过登陆大阪的好处在于，大阪海面比较开阔，典型的易攻难守的地方。不过现在大阪也集结了不少倭国的水师，虽然这些舰船跟清军没得可比性，但是小苍蝇的存在还是有些麻烦的。尤其是清军是需要抢滩登陆的。
“孙海龙。”
“嗻。”
“第一战由你部出击。”
“嗻。”
“许败不许胜。”
“嗻。——啊？”
“不用啊。”永璇将海图取了出来，“倭国的水师虽然没有大船，但是他们的小船对于我们这些大船来说也是个麻烦，尤其是在近海附近，浅滩多，俗语说‘龙游浅滩遭虾戏’，我们必须将他们的水师引出来，在外面歼灭。”
“属下明白了。”
看着孙海龙离开主舰，永璇继续看着手上的情报。这桥本淳一郎倒也算得上是倒幕派的第一将领了，也难怪桃园天皇有资本跟幕府叫板。听闻幕府曾经合兵围困大阪府三昼夜最后还是退兵而去，连大将都被斩杀在大阪。而且最让称奇的是，这样的传统将领居然还是个“洋务派”，大阪港口居然是英国开放口岸之一。只不过这个口岸成交额不高，所以清国才没有去干涉。想来这桥本手上应该也是有火器的。
好在大阪城坐落在大河边，只要自己消灭了倭国为数不多的水师，那么自然可以强行进入倭国内河，进而炮轰大阪城。
横滨，清国的士兵在无后援的情况下已经坚持了三个月，幕府也放弃了一轮又一轮的强攻，转而利用地形优势进行骚扰。水源尚未断绝，但是食物储备已经不多了。
“大人，怕是坚持不下去了。”
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