距离发现尸王异常动向的十一个小时后……
凌晨四点的荒野冰冷而漆黑，这是典型的戈壁气候，日夜温差非常大。
相较于近海或者降雨量较大的地区，北部荒野处于红土大陆北部的中间地带，距离海洋较远，也没有河流，并且干旱少雨，地质以沙石居多，热量无法储存在湿润的空气中，热量来得快去得也快。
凌晨三点到日出之前是最冷的，即便在夏天也能达到零下温度。
清冷的月光下，一个黑影破土而出。短暂的观望后，贴着地面缓缓爬行。黑色的甲壳和黑夜融为一体，只能看见下方细小的节足在飞快舞动。
这是一只红土黑蝎，尾部的毒素可以放倒一头狮子。当然荒原里不会有狮子这种生物，在大灾变时期狮子已经灭绝了，只剩下全身披着厚厚甲壳的虫化狼，还有四处游荡的活死人和飞在天上的坦克——镰刀甲虫。
荒原里的绝大多数生物都不怕毒素，黑蝎的蛰针主要是留给人类和沙鼠的。
沙鼠是荒原里最常见的生物，以沙梨的根茎为食物，成年的七八公斤重，捕猎一只沙鼠足够黑蝎吃上几个月了。
忽然，远处的地平线上射来一道道强光。黑蝎警觉地停了下来，很快地面就开始震动起来，细小的沙子四处弹跳。
发动机的轰鸣由远至近，黑蝎的智商非常低，遇到未知危险只会停在原地，竖起尾巴戒备。
“啪嚓！”
疝气灯的光芒越来越强，巨大的车轮从它身上碾过，溅起一团混合着沙土的绿色浆液。
没过多久，又有另一个车队从其它方向驶来，最后两个车队交汇在一起。车队的构成十分接近，为首的是两辆军用吉普，后面是七八辆沙地车，然后是十多辆盖着篷布的大卡车。
车速缓缓下降，为首的两辆军用吉普逐渐靠拢，并排而行。
吉普车的上方改装了一排大灯，副驾驶位的座椅拆掉，挡风玻璃的上方加了扶手。这是典型的地方守备队指挥用车，最高长官站在副驾驶位指挥整个队伍。
此时两个车队的长官都站着，穿着整齐的校官军服，戴着大檐军帽，胸前零零散散地挂着几个看不出材质的勋章。帽子上的军徽是一条卷成圆形的红龙，中间有个小盾牌，这正是红龙公国地方守备军的标志，被称作“红龙盾徽”。
公国守备军则是两把交叉的剑，被称作“红龙剑徽”。盾是抵御外敌，防守的意思，剑是征服敌人，进攻的意思。
两个长官都是中年男性，一个体型微胖，一个略微瘦长。
“安比西镇长，别来无恙啊，怎么您的头发看起来比上次见面的时候更稀疏了，是不是最近遇到的烦心事儿太多了，愁得头发都快掉光了？遇到什么困难，可以跟我这个老朋友说嘛，哈哈哈！”
高瘦的男人笑呵呵地说道，表面上是关心，其实是嘲讽对方秃顶，家里乱七八糟的事情多。
“伯特镇长，谢谢您的关心啊，我最近过得很好，老婆贤惠，子女孝顺。倒是你，孤家寡人一个，万一哪天高血压上来，脑溢血，瘫痪在床上，身边没个人照顾可怎么办呀？”
安比西镇长作出一副同情的样子。他这是在讽刺对方孤家寡人，没有后代。伯特镇长比他年长几岁，不曾娶妻生子，因为伯特镇长对生活的品质要求很高，酒要喝年份好的海妖红酒，肉要吃雪花和牛，就连做面包的小麦都是从西大陆进口的，而边缘镇的税收只能维持他一个人的品质生活。
一支年份好的海妖红酒可能要几百上千，甚至上万金币，而和牛是中部荒野新江户专门养殖的食用牛，从小听音乐喝啤酒，还有专人按摩，而雪花牛肉则是和牛身上最贵的部分，一公斤就要上百金币，再加上空投的运输费用，价格可想而知。
伯特镇长还有个特别的嗜好，就是喜欢吃烤鸭。他每天都要吃一只新鲜的烤鸭，还在居住的小城堡附近开辟了一片水塘，养了大群鸭子。
边缘镇本来就缺水，消耗了这么多水资源，其它作物自然没法种植了。烤鸭镇原来不叫烤鸭镇，因为特产是烤鸭，大伙都叫顺口了，伯特镇长只好随了众愿，把镇子改名。
安比西和伯特价值观不同，一个操心家族未来，一个操心生活品质，所以平日里见面多有摩擦，互相损来损去。
伯特镇长挑着鼻子冷哼一声，“这就不用你操心了，有这个闲工夫，还不如多操心下你家那群小崽子吧！”声音里透着几分戏谑，“我听说你大女儿跟路过的穷佣兵私奔了，是不是真的？”
真是哪壶不开提哪壶，安比西气得浑身发抖，不过没有当场发作，而是故意轻描淡写地说道，“你那都是道听途说，纯粹胡扯，那可不是穷小子，家里是巨蜥城的，别的没有，就是钱多，他们是真心相爱，女儿有了依靠，我这个做老爹的也放心了。”他话锋一转，语气中多了几分嘲弄，“我听说你前段时间又犯痛风了，连路都走不了，支着根拐杖哼哼唧唧的，我早就劝你别吃太多烤鸭，那玩意尿酸高……”
伯特镇长脸色铁青，这事情他保密得很好，却没想到还是被对方知道了，肯定是派卧底在附近偷偷监视。
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