这个充满惊险、恐慌、混乱的夜，终于以一种戏剧的方式结束了。
吴员外找回吴严之后，对家里仆人进行了狠狠的责罚，对几个儿子也进行了狠狠的教训和体罚。吴严倒是免去了体罚，他受了惊吓，又着了凉，晚上又哭又闹，在病床上躺了半个月。吴家请了神婆来给吴严收惊，跑到落水的那口水塘边去叫魂。
杨沐回到家中，也将他娘吓得不轻，这好在是没事，要是万一出了事，两个孩子可能都没了，那可怎么办，想一想都觉得后怕。从此以后晚上是不许出去的了，水塘边也不能让他们单独去了。这事闹得有点大，颜先生觉得这事自己也有责任，对参与打架的几个人进行了处罚和深刻的教育，并让他们向杨沐、三宝和大新道歉。
杨沐因祸得福，吴员外知道自家次子被杨沐所救，特意登门道谢，尽管这事最初的初衷是由打架挑起的。吴老爷许诺只要杨沐愿意，可以一直在私塾念下去，并且负责他今后读书和各级考试的费用。杨母感恩戴德，让儿子给吴老爷磕了好几个头。吴员外坚持两家结了亲，相约年节时要互相走动。
事故之后，杨沐并未觉得跟之前的生活有什么不一样，他依然每天去私塾上学，跟着颜宁一起识字、学习，与三宝大新一起游戏。
只是吴家兄弟再也不来找他的麻烦，这点他倒是觉得挺好的。吴严病好后来上学，对杨沐表示十分的友好。先就杨沐的丢衣事件进行了道歉，主动承认衣服是他出主意撕坏了，并坚持要赔给他一件新的，杨沐坚决不要才算完事。
吴严从那时起，就常常在课后参与到杨沐和颜宁的学习与游戏中来。开始令杨沐颜宁几个不自在了好几天，不过时间一长，大家也就习惯了。
因为吴严的转变，吴宽吴慈自然也渐渐向他们表达善意，到最后整个私塾都和乐融融，大家都不再分派别，浑然成一家了。颜先生对这个改变非常乐见其成。
只有颜宁有点小小的失落，以前杨沐只跟他们几个要好，现在他跟所有人都成了朋友，尤其吴严还常常主动来找他玩，感觉朋友被人分去一部分了。杨沐倒没有觉得有什么不同，颜宁还是自己最好的朋友，不过现在又多了一些朋友，不用担心被欺侮，这不是更好么？
这一年冬天来得特别早，也特别的冷。南方的雪不多，但是雨水却不少。冬天下雨是穷人最难熬的日子，又湿又冷，出门极不方便。
每到下雨天，杨沐就撑着雨伞，光脚穿着木屐，深一脚浅一脚地踩着泥泞不堪的路去私塾，双脚冻得红肿麻木。到了私塾，才能够洗洗脚换上书包里的棉鞋，不几天，双脚就长上了冻疮。
整个私塾十五六个学生，颜宁不必受泥泞之苦，吴家三兄弟每逢雨天也是由仆人背着上下学的，本村的孩子多数都由家人送来的，像杨沐这样光脚上学的，大约只有五六个。
颜先生心地善良，他每天早间学生尚未到私塾之前，就烧了一锅滚烫的水在那等着，来一个，就倒上一盆热水先泡脚，把脚泡暖了，换了鞋子，才让去书斋上课。即使是这样，学生们还是长了冻疮，严重的还红肿开裂了，待到泡完脚，冻伤处又麻又痒又痛，哪里还能够集中精力学习。
颜先生打听到一个偏方，用茄子的根和茎烧水泡脚可治冻疮，于是找来了许多茄子茎和根，烧了水给学生泡脚，果然有极好的疗效。
于是每天早晨，吴家老宅的东厢房的廊檐下，一溜儿排开的都是泡热水脚的孩子。这个记忆，一直烙印在杨沐的心底，待多年后想起来，从脚底到心里，还都是暖暖的。
颜先生也有严厉的时候，比如中秋节那件事，吴宽等人都受到了惩罚，那根平时用来做道具的戒尺终于派上了用场。吴宽一群人的手心挨了十下戒尺，肿得两天都握不了毛笔。
先生也在课堂上作了深刻的自我检讨，他说读书人首先就要学做人，读书人要有君子之德，其次才是做学问。故从那天起，他就调整了教学内容，在授课之外，每天都讲授一篇德育故事，传授仁义礼智信忠孝善等理念。
后来，杨沐学到四书五经时，从里面读到许多先生以前讲过的道理，不由得感慨起先生的良苦用心。
过了腊八，私塾就要放假。早在这之前，杨沐就听颜宁说了，先生要带颜宁回家乡过年。经过半年的相处，杨沐也知道了颜宁母亲去年就亡故了，家乡还有祖父母在，过年是一定要回去尽孝的。
散学之前，杨沐带给颜宁一双黑色的灯芯绒面的棉靴，鞋面上还绣着漂亮的暗色花纹。这是杨母给颜宁做的，因为她听儿子说师母没了，想到颜宁过冬的鞋袜肯定没准备得那么妥帖，虽然自家也不富有，但是做一双棉鞋的料子和棉絮还是有的。
颜宁拿着鞋子，眼眶有些湿润：“杨沐，你留着自己穿吧。”
杨沐笑了：“拿着吧，我娘特意给你做的呢，她给我也做了一双，过年的时候我们都有新鞋子穿。”
颜宁腼腆地笑了一下：“那替我谢谢你娘啊。”
杨沐呵呵一笑：“要谢，也是我谢你们，先生收我读书，你教我识字读书。”
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