这么重要的事情, 依照薛氏的性子, 必定会跟她事先商量, 绝不可能贸然决定。再者, 薛氏来东昌府也只有三四个月, 怎么就这么巧, 遇到合适的亲事？
严清怡冷着脸道：“初嫁从亲, 再嫁从身，我娘的亲事自有我娘决定，即便我娘拿不出主意, 还有我弟弟在，不劳两位姨母费心。我先见过我娘再说。”
二姨母朝旁边丫鬟使个眼色，丫鬟笑着上前, “表姑娘请随我来。”
严清怡点点头, 与薛青昊一道随着丫鬟出了正房，往西拐过去, 穿过一条狭窄的穿堂, 就是芳园。
芳园门口站着位相貌颇为周正的妇人。
丫鬟笑道：“平嫂子, 这两位是薛娘子的少爷姑娘, 太太吩咐领着过来看看。”
平嫂子微微一笑, “表姑娘好生劝劝薛娘子，整天唉声叹气也不是办法。”
严清怡闻言, 急走几步，踏上廊前台阶, 推门进去, 唤道：“娘，娘……”
內间传来虚弱且讶异的声音，“阿清？”
严清怡撩开窗帘，见薛氏正坐在床边穿鞋子。她穿件松花色绣着大红石榴花的褙子，月白色裙子，打扮很齐整，可面容却极为憔悴，脸色苍白，眼底带着淡淡青色，一看就是夜里睡眠不足的样子。
见到严清怡，薛氏像是见到救星般，一把抓住她的手，“阿清，你是来接我的？咱们赶紧回去。”
严清怡扶住她，简短地问：“姨母说有件极好的亲事，此事可当真？”
“我没答应，我不答应，”薛氏坚定地摇摇头，“一女不事二夫，我好容易离开你爹身边，绝不想再遭那种罪，而且……而且朱家那个儿子是傻子，连话都说不清楚，嘴边整天挂着口水，就会傻笑的痴儿。阿清，娘再糊涂也不会嫁个那样的人，若真嫁了，你和阿昊还怎么见人？”又对薛青昊道：“阿昊，现下你是家里的男人，你可千万不能应。那人看着可吓人，雪白一只哈巴狗，他抓起来就往地下扔，摔死了还不算，又狠狠地踩上两脚。”
严清怡听得毛骨悚然汗毛直竖。
性情这般暴戾，今儿能摔死哈巴狗，他日若是薛氏开罪了他，会不会也跟哈巴狗似的？
这就是二姨母所说的好亲事，这就是二姨母说的进门就是太太。
让自己嫡亲的妹妹嫁个视人命如草芥的傻子，让自己的外甥女和外甥被人耻笑，二姨母究竟还有没有人性？
薛青昊气得满脸通红，“娘放心，我绝对不会答应。咱们这就走，就当没有这门亲戚。”
薛氏红着眼圈点点头。
严清怡深吸口气，“娘来时带了什么东西，赶紧收拾起来。”
薛氏顿时找到了主心骨，从衣柜取出三五件衣裳，用蓝底白花的粗布卷好，两头一系，“我就带了这些东西，别的什么也没带。”
严清怡看着衣柜里还有几件杭绸和锦缎褙子，猜想是薛氏来东昌府之后二姨母给添置的，也不打算要，便道：“走吧。”
薛青昊当先带路，严清怡扶着薛氏走在后面，出去门口的时候，平嫂子拦住他们，“没有太太吩咐，薛娘子不能随意出去。”
薛青昊一声不吭，对准她圆鼓鼓的肚子，抬脚就是一下。
他虽年岁不大，身量也算不得高，可习过两年功夫，腿脚上颇有几分力气，平嫂子不防备，捱了这下，立刻捂着肚子倒在地上。
旁边丫鬟倒是机灵，见势不妙，撒腿朝正房跑去。
二姨母带着数人气呼呼地堵住了他们的路，“三妹，你这是什么意思？自打你住进府里，我可亏待过你，吃的是精米白面，穿的是绫罗绸缎，还拨给你两个丫鬟伺候，你是想招呼不打一声就走？”
严清怡讽刺地笑道：“二姨母说哪里话，这不正要跟姨母辞行，顺道感谢姨母照顾。我们这便走了，不劳姨母远送。”
“长辈们说话，你一个晚辈切莫插嘴，”二姨母不高兴地指责严清怡一句，又看向薛氏：“素真，这就是你教养出来的好闺女，一点礼数不懂？我知道你为什么不情愿，朱家儿子的确脑子不太灵光，可他是真心相中了你。你就算不为自己考虑，也得为孩子们想想，就你家那破烂院子，以后拿什么娶儿媳妇，拿什么给闺女置办嫁妆？只要你肯答应，朱家立马给你买座五进院子，给你买两百亩地，两间铺子。这么大好的事儿，你怎么就不好好考虑一下？”
薛氏流着泪，根本说不出话，就知道一个劲儿摇头。
二姨母续道：“要不是朱家少爷瞧中了你，这种好事怎么能轮到你这个合离过的妇人头上？你不愿意嫁，外头有大把的黄花闺女排着队等着。”
严清怡笑道：“那正好两相便宜，我们不耽搁别人的好姻缘。”推一把薛青昊，“走吧，再磨蹭会儿，就晌午了。”
薛青昊应着，往旁边想绕开二姨母。
二姨母咬咬牙，脸上突然换成凄惨的表情，口里呼喊着，“三妹啊，二姐这阖家性命都系在三妹身上，你不能见死不救呀，二姐给你跪下了。”
说着竟然不顾旁边好几个下人，作势就往薛氏腿前跪。
严清怡不防备，被这突来的变故吓了一跳。
薛氏也愣了下，苍白脸去扶二姨母，“二姐，你快起来，快起来。”
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