想法既定，乌姆主便不想再耽搁时间，他很快找来了摩尼。
“摩尼法师，有件事还需你出马。”乌姆主长吁短叹一番后，说道。
摩尼和尚刚跟着大军逃回来，屁股都快颠烂了，一听可汗又要他出门，心里有些不愿意。但佛法精深如他，又怎么可能当场拒绝呢，只听他问道：“可汗要做之事，定然十分紧要，贫道无不从命。”
“很好。”乌姆主有些感动，道：“某欲令汝出使，面见邵树德，谈谈讲和之事。若他愿意，可奉上部分财货。”
“休戈止兵，可汗此举大善也。”摩尼法师肃然起敬，道：“此事，贫道义不容辞。”
“如此，便立刻出发吧。若邵贼不应，便只能与其决一死战了。”乌姆主有些急切地说道。
摩尼法师看了下可汗，心里直觉有些不认识了。
这才损失了多少人？有没有四千？就失去信心了？数年前还弑杀可汗，篡权上位呢，结果成了什么这副样子？
草原上的白鹘，顺风时一日千里，看不出厉害。只有能逆风翱翔，虽狂风暴雨，亦不为所动时，才是真的天之骄子。
摩尼很快便在一百骑兵的护卫下出城。
城外气氛紧张，暗流涌动。
种田的汉人、吐蕃人已经被征集起来，将粮食、草料往城内运输。但小小一个内城，又能存放得了多少东西？
一个草原可汗，被一个汉人节度使打得龟缩城池，这事怎么想怎么觉得不对，完全颠倒过来了吧？
途径龙家部落的草场时，却见上面空无一人，也不知道跑哪去了。这让摩尼法师有了个不太好的想法，莫非肃州龙家有动作，欲暗中勾连甘州龙家部落，对可汗不利？
而龙家部落的动向，会不会引得其他部落有样学样？
摩尼法师忧心忡忡地一路前行着，心里对甘州的未来已不抱希望。现在，最需要的其实是一场胜利啊。只有胜利才能凝聚人心，提振士气，可汗欲贿赂邵贼退兵，其实已然是失去了信心。
这仗，打不赢了！
一路向东走了两天，路上遇到了数拨人马。有嗢末人，有朔方军的骑兵，也有其他各个小部落的，看起来士气都不错。他甚至还看到一股落单的回鹘骑兵，被截断归路之后，直接投降了。
四月十一，摩尼法师一行人抵达了删丹岭，遇到了夜宿删丹驿的邵树德。
“摩尼法师或许不知，城南之战，斩首千二百级，六谷之北，斩首数百，连日追击，又斩首千余。另有千余骑向我投降，自言本是甘州吐谷浑，部落为乌姆主吞并，今欲奉我为主，共讨回鹘。”邵树德看着岭外黑沉沉的夜色，一脸温和地笑道：“乌姆主遣你来说和，他有什么资格来乞和？我知道他还有兵，让他集兵来战，若能胜，保不齐我就退兵了。”
“可汗欲奉上蕃锦、波斯锦、高丽锦、蜀锦各五千匹，金银器一千件，骏马五百匹，各国精美甲胄百副，珍珠十袋。”摩尼和尚说道：“另有舞姬数人，皆红发、金发之外域胡姬，有国色，可汗爱之，今欲割爱，以换取灵武郡王退兵。”
邵树德大笑：“摩尼法师一方外之人，说起美姬来毫不变色，倒让我小瞧了。议和之事，光这些可不够。”
“灵武郡王是什么条件？贫道可回去转告可汗。若可汗能应允，便可消弭一场兵灾，此上善也。”
“一、自去可汗尊号，臣服于我，可得一巡检使告身；二、遣至亲入夏州为质；三、某要拣选五千回鹘精兵，连同其家人，一起带回灵夏；四、甘州之事务，由刺史一力决之，被吞并之各部落，一律放归，吾欲将其编户齐民；五、所答应之财货，太少了，我要双倍。”邵树德说道。
摩尼法师口呼佛号，面如土色。
这个条件，可能答应吗？不可能！所以，一场大战难免了。
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四月十八，删丹以东十余里处。
晨雾渐渐散去。
白鹘低空掠过如玉带般的弱水，仿佛突然受惊一样，又扑闪着翅膀，翱翔回了高空。
如茵的绿地上，旌旗猎猎，刀枪如林。
骑士们牵着战马，一队又一队离开大营，在空地上列队站定。
辅兵们扛着长长的马槊，将其交到正翻身上马的骑士手上。
这是天柱军、丰安军、经略军三部不到两千骑卒。
朝阳慢慢升起。
银光闪耀之处，豹骑都的将士们正在披甲。
辅兵们手脚麻利，将披完甲胄的铁鹞子们扶上马背后，又把沉重的特制马槊抬了过来，顿在松软的草地里。
他们并未离开，因为一会还要协助铁鹞子将马槊取出，夹持完毕后冲锋。
微风拂过大地。
大群手持藏矛的骑手分列左右。
人喊马嘶之中，他们已完成整队，这是来自陇右诸蕃部及降顺六谷吐蕃的人马。
突骑都、背嵬都、嗢末诸部一一整备完毕，气氛肃然。
今天风和日丽，春光明媚。
这是一个双方精心挑选的日子，一场不约而同的默契决战。
回鹘人有王城，很难生出亡命他处的想法。
朔方军有信心，自然打着一劳永逸的念头。
乌姆主得到回信后，已经不再瞻前顾后。邵树德开出的条件，他一个都不能接受。那就没什么好说的了，今日决一死战。
他高举起了右手。
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