彭府的后院中也植了几株高大的秋木棉, 更迭在庭院的锦鲤池畔，错落缤纷如同神来之笔，夏末秋初繁花盛放的时候，便与太史令府外的景致遥相呼应。
可此刻风起水摇, 偏是隆冬时节，高大的树木上一朵花儿也无，只余着冷冷清清的枝干, 在冷风里挨挨碰碰，萧索的沙沙声，像在述说着往日里曾上演过无数次的繁华旧梦。
院落里彭府千金的房门大敞着，屋里没烧地龙, 只在画壁下点了个碳炉子, 青烟袅袅。有风行过，彭蕴拢了拢肩头上半旧的披风。
周牧白听了她的说话，徐徐的转过身来, 望着她的眼睛。
“药引, 这世间只有一个。若是错过，再无可替代了。”彭蕴略侧身坐在软塌上，一只手扶在塌沿, 眸光若水，也望进周牧白的眼里。
从来没有无缘无故的得到, 周牧白深知其中意, 淡问道：“不知夫人, 需要孤王用什么来交换？”
“殿下。”彭蕴的目光越过她看向空落落的庭院, “你看，我彭府的景致如何？”
“太史令府布局大气磊落，非胸中有大丘壑者难为。只是……”周牧白回想来路情形，平心而论：“只是对于朝廷三品大员的宅邸而言，往来无有仆役，偌大房舍几乎无人打理，彭大人似乎也太过于清廉了。”
“是么。”彭蕴低头一笑，手指缠绕着披风的丝绦，面上带着几分自嘲。“殿下可知道，我父亲，早已不是什么三品大员了，他甚至，已不是朝廷命官。”
“嗯？”周牧白有些意外。
自沈纤荨离开王府，她一心只扑在寻找爱妻之事上，朝里的事情……既然皇帝不愿意她插手，她索性将自己剥离出来罢。
先前给睿亲王引路的老仆妇走到月弧门前敲了敲门，再行了礼，她手里拎着一只铜壶，壶嘴还冒着热烟，想必是方才烧水去了。这时走进房里沏了两杯热茶，抬头往大小姐身后的珠帘瞟了一眼，彭蕴几不可见的摇了摇头，老仆妇垂下双目，拎着铜壶，退了出去。
“自柳埙随敏亲王谋逆被诛，柳家合族一夜抄家，女眷或是流放或是苦役。我父亲怜我身怀六甲，求陛下宽宥，接回家中安顿。只是不想仅仅几日之后，宫里便来了人，手持圣旨，口中称斥，将我彭府家仆尽遣，多年积攒的家财籍没，还说我父亲……我父亲因着与柳家的姻亲牵连，被朝廷罢黜，贬为庶民。从此禁锢之下，荣望永诀。”彭蕴说着略低了头，声音暗哑晦涩，“太史令府一夕之间人去楼空，门庭冷落，只余着几个积年老仆不肯离开。我彭蕴为人子女，不能光耀门楣，保护双亲，却更带累父母至此境地……”
室中一时静谧，片刻后，睿亲王才道：“不知夫人当初嫁予柳家，是擅自做主择的夫婿，还是三媒六聘，令尊令慈都首肯的呢？”她将茶盏放在桌沿，依旧站在门边，尽量离着软塌远一些。
彭蕴猜不透她言下之意，只顺着她的话答道：“彭家再不济，也是世代诗礼，簪缨之族。彭蕴的婚事自然也是父母之命，媒妁之言的。”
周牧白朗朗一笑：“既如此，夫人可曾埋怨过双亲将你嫁入柳家，让你受这沧桑巨变离散颠沛之苦？”
彭蕴愣怔了一下，半晌方道：“睿亲王果然好辩才。”
“非是孤王卖弄口舌，只这世间，一生父子，一世夫妻，夫人既然从不曾埋怨双亲为你定下的婚事，他们又怎会责怪你带累了族缨。”隔着半屋距离，周牧白淡望着她，眸光婉转，像两枚温润的黑玉。
彭蕴叹了口气，“即便他们不责怪，做子女的，怎能不怪自己。殿下，”她重又抬起头，眼神坚定的道：“您也知道，以我父亲的才学，自是担得起太史令的名号，他一心尽在学问之上，再无其他。殿下要药引，我只求让父亲官复原职为交换。只这一事，此后，彭蕴的生死都随殿下处置。”
“我要你的生死做什么？”周牧白语气平淡。屋外行过一阵风，吹皱了一池水。她站在门边忍不住咳了几声，随手按了按披风的垂襟，待得咳嗽平复些，才又续道：“官员的任免起复，自有朝廷的律例，陛下的雷厉风行，也自有他的道理。此事，小王实在无力转圜。”
“殿下。”彭蕴的脸色冷了下来，却听周牧白道：“虽然此事孤王力有不逮，却可用其他法子助彭府脱离困境。”她顿了一顿，不待彭蕴发问已续道：“夫人熟读百家诗书，当知孔老夫子曾发愿广收门徒，以度天下寒子成才。终得传弟子三千，更有七十二贤士，虽不在朝堂效力，其圣人之名却得以永播。”她望着彭蕴，正色道：“彭大人学识之渊博在朝中可谓无人不知无人不晓，若是彭大人也有意于育才之道，孤王愿将睿王府家财尽数赠予彭府，助彭大人一臂之力。”
“尽数？”
“尽数。”
彭蕴盯着她看了好一会，她知她说的都是真心。于是她摸了摸自己高高隆起的肚腹，腹中孩儿似乎感应到她加速的心跳，不安的踢了她一下，正巧在手心。彭蕴翻转手掌，纹路浅浅，就如她与他的缘分。她定定的看着方才感觉到踢踏的位置，良久，深深吸一口气，她曼声道：“如此，就请睿亲王回府静待佳音吧。待这孩儿出世，我定使人立即到府上告知。”
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