那厢间，高阁老被老百姓一路围观着，风风光光进了京城，风尘未洗便被召进大内面圣。
隆庆皇帝终于可以见到他朝思暮想的高师傅，按捺不住激动的心情，竟亲自到乾清门相迎。
一看到那金色的华盖，高拱赶紧命人放下抬舆，然后快步走向隆庆皇帝。
“万岁……”
“高师傅！”隆庆也忍不住向前几步，眼泪扑扑簌簌直流，一旁侍奉的滕祥陈洪等人，赶紧也陪着挤出几滴泪来。
“陛下……”高拱一掀下摆，跪在皇帝面前，泣不成声起来。“为臣不是在做梦吧？此生竟再见到陛下了！”
“师傅！”隆庆紧紧握住高拱的手，哽咽道：“真是谢天谢地，朕终于把你接回来了！”
言罢，君臣抱头痛哭，这场久别相聚，实在太不容易了！
隆庆皇帝久久不肯松开高拱的手，像个受尽委屈的孩子似的倾诉道：“师傅，这几年你不在，朕真的好辛苦啊……”
“陛下放心，老臣回来了，再不会让人欺负陛下了。”高拱心头火起，心说像话吗像话吗，这都把皇上欺负成什么样了？内阁那帮家伙，是摆设来吗？！
良久，诸位大珰才上前劝住皇帝，扶起高阁老，请这对君臣入内说话。
陈洪扶着高拱，看到皇帝像对父亲一样依恋他，心里头十分高兴。暗道这下有高阁老替我撑腰，这大内总管没跑了。却又未免有些患得患失，不知道邵芳有没有提及自己？就算邵芳提了自己，高阁老会不会领情？
毕竟这老倌儿可是素来对宦官不假辞色的。
高拱忽然大有深意的朝他微微点头，陈公公登时如沐春风，险些喜极而泣。高相果然知道我的功劳，咱家不是无名英雄……
惊喜之余，他也悚然发现，高阁老变了。不再像从前那样生人勿近、高不可攀了。
~~
高拱陪着皇帝用过膳，君臣又好好叙了一番别后之情。直到宫门落锁前，隆庆才依依不舍放他出宫。
韩楫等人还在右安门外等候，送老师回到他在西长安街的宅邸。就是传说中高阁老白日宣淫的那处宅子。
这二年府上没住人，好在门生们一直轮流照看，庭院屋舍倒也没荒败。
看着干干净净的院子，跟自己离去时一模一样，就像过去的两年多并不存在一样，高拱不禁一阵唏嘘。
“家里的一切，都维持着当初的样子。”韩楫笑道：“有些物事不慎损坏了，也尽量原样置换的。”
“伯通，你们有心了。”高拱拍了拍韩楫肩膀，欣慰的对众弟子道：“老夫虽然没有儿子，但有你们这帮孝顺的弟子，也就没有遗憾了。”
“老师春秋正盛，龙马精神，话不要说的那么早嘛。”生性滑稽的陆树德笑道。
“臭小子没大没小。”高拱给他个暴栗，哈哈大笑起来。却也没否认自己还有希望，因为他已经给海瑞写信询问老树开花的原因，是否与那江南医院有关了。
倘若真有关联，说不得要请那李大夫来给自己号号脉，瞧一瞧了。
弟子们也跟着大笑起来，他们都感觉师傅比往昔更加亲切了。
“老师旅途劳顿，今晚就不叨扰了。回头休沐，再来找老师蹭饭。”韩楫等人笑着告辞。
“嗯，也好。”高拱活动着酸麻的脖颈道：“老夫确实累了。”
“只是府上还有两位赖着不走的……”韩楫小声道：“我们也不好硬撵。”
“哦？”高拱皱皱眉：“什么人？”
“徐蒙泉和刘三川。”韩楫一脸不屑道：“真好意思露脸。”
“嗯，知道了。”高拱点点头，同样面现讥讽之色。
徐蒙泉是户部左侍郎徐养正，刘三川是户部右侍郎刘自强。前者是高拱同馆授业的老同学，后者是高拱的同乡，皆与高拱相善多年，素来以志同道合自诩。
然而，隆庆元年的阁潮中，这二位却背刺了老高。并且试图拉上他们的堂官，时任户部尚书的葛守礼，代表户部一起声讨高拱。
但葛守礼很有节操，看不惯这种落井下石的举动，便坚辞不从。
徐、刘二人无法，只好空出弹章题头处葛守礼的姓名，上了一个殊为可笑的‘白头疏’，总算是代表户部表态，与高某人划清界限。
得知此节，高拱被伤得不轻，发誓要给他俩好看，没想到他们却又腆着脸上门了。
一瞬间，高拱真想好好羞辱他们一番，要让他们吔屎啦！
但抬头看一眼满天星斗，他想到自己离开高家庄那晚，对着浩瀚星河发过的誓言——此去京师以大局为重，凡事不为己甚！
夜空中又浮现出隆庆皇帝那殷殷期待的目光，高拱不由长长一叹。
唉，国事颓坏如此，不能再一味快意恩仇了。
他本就根基薄弱，岂能再把两位部堂级的高官拒之门外？
想到这里，高拱狠狠啐一口，走进了花厅。
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花厅中，徐养正和刘自强都快把茶水喝白了，才终于看见高拱从外头进来。
两人忙讪讪起身，朝高拱深深作揖，强笑着向他问安。
“二位不是去二十里铺接过了吗，怎么还没回去啊？”高拱在正位上坐下，端起茶盏似笑非笑的问道。
“虽然玄翁说过既往不咎。”徐养正满脸惭愧道：“可是当年的事情不跟玄翁说清楚，实在是寝食难安啊。”
“是啊，当年的事虽然实属无奈，但终究辜负了玄翁的情谊，我俩这些年日日思之，如万蚁噬心呐。”刘自强捶胸顿足道：“悔不当初，追悔莫及啊！”
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